Поскольку у большинства людей, страдающих снижением слуха, потеря слуха двусторонняя, бинауральное протезирование (когда слуховые аппараты надеваются на оба уха) является физиологичным и естественным. Исследования показали, что при протезировании только одного уха на другом ухе гораздо быстрее теряется разборчивость речи, тем более что слуховой аппарат обычно подбирается для того уха, которое слышит лучше. С другой стороны, когда «работает» только одно ухо, человек теряет способность локализовать звук, то есть определять направление и расстояние до источника звука, что создает трудности в повседневной жизни, и решить эту проблему не поможет даже самый новый и высокотехнологичный слуховой аппарат.
Cпециалисты пока не пришли к единому мнению о том, что может служить противопоказанием для бинаурального протезирования, однако все сходятся на том, что случаи неудачного бинаурального слухопротезирования очень редки и основным критерием являются ощущения пациента.
Самой большой сложностью при бинауральном протезировании является необходимость приобрести два слуховых аппарата, поскольку современный слуховой аппарат стоит недешево, однако при принятии решения следует помнить, что цель заключается в том, чтобы вернуть вам слух, максимально приближенный к нормальному, а это возможно только с двумя слуховыми аппаратами. Учтите также, что эффективность бинаурального протезирования настолько высока, что человек с двумя правильно подобранными и настроенными аппаратами среднего уровня может слышать лучше, чем человек с одним самым современным и высокотехнологичным аппаратом. По статистике в США, где лучше всего поставлено государственное финансирование протезирования слабослышащих, в 2001 году около 75% покупателей и 85% всех пациентов с двухсторонней потерей слуха пользовались двумя слуховыми аппаратами.
Почему следует пользоваться слуховыми аппаратами на оба уха:
1. Улучшается разборчивость речи. С одним слуховым аппаратом многие шумы и слова могут звучать одинаково. С двумя слуховыми аппаратами звуки разделяются более легко. Исследования показали, что пациенты, пользующиеся двумя аппаратами, обычно понимают речь и диалог значительно лучше, чем те, кто пользуется лишь одним аппаратом.
2. Легче понимать речь в шумной обстановке и при разговоре с несколькими собеседниками. С двумя слуховыми аппаратами намного легче избирательно слышать необходимые звуки, чем с одним. Это значит, что вы можете сосредоточиться на том, что вы хотите слышать.
3. Улучшается способность локализовать звук. С двумя слуховыми аппаратами вы сможете установить, откуда приходит звук, и определить степень его удаленности. Это позволит вам узнать, куда нужно повернуться, когда с вами кто-то заговорит, или поможет локализовать опасные звуки, такие как движение приближающегося транспорта.
4. Улучшается качество звука. Слушая стереосистему, вы пользуетесь двумя колонками, чтобы услышать более отчетливый и естественный звук. Точно так же с двумя слуховыми аппаратами Вы добьетесь лучшего баланса и качества звука.
5. Более высокий уровень слухового комфорта. С двумя слуховыми аппаратами вам потребуется менее высокий уровень громкости, чем с одним. Поскольку уровень усиления ниже, звук искажается меньше, и вы ощущаете себя более комфортно в окружении громких шумов.
6. Слушать стало не утомительно и приятно. Большинство людей отмечает, что с двумя слуховыми аппаратами слушать и участвовать в разговоре приятнее, чем с одним. Происходит это потому, что больше не приходится прикладывать усилий, чтобы слушать лучше слышащим ухом. Таким образом, два аппарата облегчают жизнь.
7. Активная работа обоих ушей залог сохранения способности понимать речь. Исследования показали, что когда пользуются слуховым аппаратом только на одном ухе, второе ухо может потерять способность слышать и понимать. Этот эффект называется слуховой депривацией. При использовании двух аппаратов активно работают оба уха, что предотвращает ухудшение слуха.
8. Два слуховых аппарата маскируют звон в ушах. Около 50% людей со звоном в ушах отмечают улучшение, когда пользуются двумя слуховыми аппаратами. Если носить аппарат только в одном ухе, то во втором звон будет сохраняться.
9. Предпочтение пациентов. Если предоставить выбор пациентам, то подавляющее большинство пациентов с двухсторонней потерей слуха предпочтут два слуховых аппарата.
10. Удовлетворенность пациента. Исследования более чем 5000 человек с двухсторонней потерей слуха показали, что те, кто пользуется двумя слуховыми аппаратами, более удовлетворены результатом, чем те, кто носит лишь один.
Многих людей беспокоит мысль о том, что с двумя слуховыми аппаратами они будут выглядеть «совсем глухими», но они забывают о том, что потеря слуха заметнее слухового аппарата. Кроме того, современные слуховые аппараты могут быть настолько миниатюрными, что практически невидимы.
Из сказанного можно сделать следующий вывод. Если вы решили обратиться к сурдологу для приобретения слухового аппарата, обязательно рассмотрите вариант бинаурального слухопротезирования. Это особенно важно для детей, а также для людей, ведущих активный образ жизни и много общающихся с людьми.